В основу сюжета романа положены реальные исторические события второй половины XV века, упоминаемые в Вычегодско -Вымской летописи.

В 1451 году царь Василий II Тёмный посылает в Пермь Великую князя Ермолая с детьми Михаилом и Василием, с чего и начинается великое противостояние двух миров: Московского княжества и древних языческих земель, битва между Московией и Пармой, страшные испытания, кровопролитные сражения, недолгое перемирие, испытание духа и нелегкая любовь –  все это построено, как заметил в одном из интервью Алексей Иванов, «на стратегиях  XXI века – как воспринимает мир человек новых информационных технологий.